von Christian Killer | Oktober 2024
Jahr für Jahr trainieren wir mit viel Eifer und
Begeisterung Leichtathletik und messen unsere Fortschritte in Wettkämpfen mit
anderen.
Habt ihr euch dabei schon einmal gefragt, woher die
Leichtathletik kommt und was ihre Geschichte ist? Es wäre doch cool, das zu
wissen, oder?
Mal sehen, was die Geschichtsbücher zu sagen haben.
Die Leichtathletik ist eine der ältesten und grundlegendsten Sportarten der Menschheitsgeschichte. Ihre Ursprünge reichen bis in die Antike zurück, als die Menschen ihre körperlichen Fähigkeiten im Laufen, Springen und Werfen massen. Diese Grundfertigkeiten, die auch in der Jagd und im Kampf von Bedeutung waren, bildeten die Basis der Leichtathletik.
Bereits im alten Ägypten und in Mesopotamien gab es
Belege für Wettkämpfe in Laufdisziplinen. Doch der eigentliche Ursprung der
organisierten Leichtathletik liegt im antiken Griechenland, besonders in den
Olympischen Spielen, die ab 776 v. Chr. regelmässig abgehalten wurden. Der
wichtigste Wettkampf dieser Spiele war der Stadionlauf, ein etwa 192 Meter
langer Sprint. Weitere Disziplinen wie das Diskus- und Speerwerfen sowie der
Weitsprung gehörten ebenfalls zu den olympischen Wettbewerben. Diese Veranstaltungen
wurden zu Ehren der Götter abgehalten, besonders zu Ehren des Zeus.
Neben den Olympischen Spielen gab es in Griechenland auch
andere bedeutende Sportfeste, wie die Pythischen, Nemeischen und Isthmischen
Spiele, die ebenfalls Leichtathletikdisziplinen beinhalteten. Im antiken Rom
übernahm man viele dieser Traditionen, doch in der Zeit nach dem Untergang des
Römischen Reiches ging die Bedeutung der Leichtathletik verloren.
Im 19. Jahrhundert wurde die Leichtathletik im Zuge der
allgemeinen Wiederbelebung des Sports in Europa und den USA wieder populär.
Insbesondere in England entstanden Wettkämpfe in
verschiedenen Leichtathletikdisziplinen, organisiert von Universitäten und
Sportvereinen. 1864 fand das erste offizielle Leichtathletik-Meeting zwischen
den Universitäten Oxford und Cambridge statt. Dieses Treffen gilt als ein
entscheidender Meilenstein in der Entwicklung der modernen Leichtathletik.
Ein weiterer bedeutender Moment für die Leichtathletik
war die Wiederbelebung der Olympischen Spiele durch den Franzosen Pierre de
Coubertin im Jahr 1896. Bei den ersten modernen Olympischen Spielen in Athen
war die Leichtathletik die wichtigste Sportart, und viele der antiken
Disziplinen, wie der Marathonlauf, das Kugelstossen und der Weitsprung, waren
Teil des Programms.
Im Jahr 1912 wurde die International Association of
Athletics Federations (IAAF) gegründet, heute bekannt als World Athletics, um
die Leichtathletik weltweit zu organisieren und zu regulieren. Seither haben
sich die Regeln und Disziplinen kontinuierlich weiterentwickelt. Neue
Wettbewerbe wie der Zehnkampf für Männer (erstmals 1912) und der Siebenkampf
für Frauen (erstmals 1984) wurden eingeführt. Auch Frauenwettbewerbe, die
zunächst nur vereinzelt stattfanden, wurden nach und nach in das olympische
Programm integriert.
Heute ist die Leichtathletik eine der wichtigsten und
weltweit am meisten verfolgten Sportarten. Mit Disziplinen wie Sprint, Mittel-
und Langstreckenläufen, Hürdenlauf, Hochsprung, Stabhochsprung, Weitsprung,
Diskuswerfen, Speerwerfen und Kugelstossen bietet sie eine breite Vielfalt an
Wettkämpfen, die Athleten aus aller Welt anziehen.
Grosse internationale Veranstaltungen wie die
Leichtathletik-Weltmeisterschaften und die Olympischen Spiele sind Höhepunkte
des Sportkalenders.
Die Leichtathletik hat sich im Laufe der Jahrhunderte von
einem religiös motivierten Wettkampf in der Antike zu einem globalen
Sportereignis entwickelt, das von Millionen Menschen verfolgt und ausgeübt
wird. Sie bleibt eine der grundlegendsten Ausdrucksformen menschlicher Stärke,
Schnelligkeit und Geschicklichkeit.
Übrigens: Der Begriff Athletik stammt aus dem
Altgriechischen von αθλητής athlētēs, was „Wettkämpfer“ bedeutet. Neben der
heutigen Leichtathletik wurde der Begriff Athletik aber auch für Schwerathleten
und Kraftsportler verwendet. Aus dieser Dualität des ‚athletischen‘ Sports
ergab sich die Notwendigkeit einer begrifflichen Differenzierung.
Wir Leichtathleten:innen sind stolz, Teil der über 2500
Jahre alten Geschichte unseres Sports zu sein. Woche für Woche sind wir
motiviert unser Bestes zu geben. Ganz nach dem Motto „Schneller, weiter,
höher“.